Фотографии из коллекции А.А. Яблочкиной.
Надежда Алексеевна Никулина (1845-1923), актриса Малого театра с 1863 года и до конца жизни, была известна как замечательная исполнительница амплуа инженю. Основой её репертуара стали пьесы А.Н. Островского. Драматург считал ее своей ученицей и отзывался о ней так: «... Лучшая блестящая Никулина, совсем мое создание».
Специально для неё А.Н. Островский написал роль Верочки в пьесе «Шутники», а затем назначал ей роли почти в каждой новой пьесе и сам проходил их с ней: царица Анна («Василиса Мелентьева»), Лебёдкина («Поздняя любовь»), Купава («Снегурочка»), Поликсена («Правда — хорошо, а счастье лучше»), Софья («Невольницы»), Смельская («Таланты и поклонники»), Коринкина («Без вины виноватые»). Наиболее яркими в исполнении Никулиной стали роли Глафиры в «Волках и овцах» и Варвары в «Грозе».
Надежда Алексеевна обладала ярким комедийным дарованием, наполняя свои роли заразительной весёлостью, неподдельной наивностью, лукавой женственностью. С возрастом актриса перешла на характерные роли, сохраняя, однако, комедийную направленность
В день дебюта А.А. Яблочкиной в Малом театре в спектакле «Горе от ума» Н.А. Никулина в последний раз выступала в роли Лизы, готовя себя к переходу на новое амплуа. На паспарту фотографии автограф, свидетельствующий об особенно теплом отношении Никулиной к молодой актрисе: «Моей милой любимой божественной Саничк? дорогому другу и товарищу отъ преданнаго старин. товарища Н. Никулиной. 1911 г. 12 декабря».
Чернова Л.А.